Pokémon cumple 30 años: así empezó con Pocket Monsters Red y Green en Game Boy

El 27 de febrero de 1996 salieron en Japón Pocket Monsters Red y Pocket Monsters Green, dos cartuchos para la Game Boy de Nintendo. Ahí empezó Pokémon, que este año cumplió 30 años. La cuenta oficial japonesa de la franquicia marcó la fecha con un video animado, y pocketmonsters.net lo tradujo al inglés con la fecha exacta: viernes 27 de febrero de 2026.

Visto con tres décadas de perspectiva, el juego es modesto. La Game Boy tenía una pantalla verde de un solo tono, el mapa de Kanto se recorría con sprites chiquitos y los combates eran por turnos con menús simples. Pero había una decisión de diseño que todavía se nota: cada versión tenía criaturas exclusivas. Para completar el Pokédex había que conseguir los Pokémon de la otra versión intercambiándolos con alguien más, a través del cable link.

Esa mecánica explica en buena parte por qué la franquicia se pensó para compartir. Sin otro jugador, la colección quedaba incompleta. Por eso el 27 de febrero se conmemora como Pokémon Day, según cubrió este año Récord.

Si todavía tenés una Game Boy guardada en algún cajón, el sábado 7 de noviembre es buen día para revisar la pila. Y a vos, ¿cuál fue tu primer Pokémon?

En Japón la franquicia se conoce con el nombre original, Pocket Monsters, mientras que en el resto del mundo se usa Pokémon. Por eso, al recordar el 27 de febrero de 1996, conviene mencionar los dos nombres: los juegos que empezaron todo se publicaron con el título japonés.

A treinta años de aquel lanzamiento, esos dos cartuchos siguen siendo el punto de partida de la franquicia, y volver a ellos es una buena forma de entender de dónde viene todo lo que vino después.