La Mona Lisa robada en 1911: cómo desapareció del Louvre y cómo volvió dos años después

El 21 de agosto de 1911, la Mona Lisa de Leonardo da Vinci desapareció de las salas del Louvre, en París. La transcripción del video oficial del museo, publicada para su sitio infantil, cuenta que la obra se perdió el día de cierre semanal, después de que el museo cerrara por la tarde del domingo 20.

El robo se descubrió al día siguiente. El pintor Louis Béroud, que había ido a copiar la obra, notó que no estaba en su lugar y dio aviso. El museo permaneció cerrado durante una semana para investigar. En ese marco, el poeta Guillaume Apollinaire fue arrestado y pasó tres días en prisión, y su amigo Pablo Picasso fue interrogado. Ambos quedaron libres después, al comprobarse que no tenían relación con el robo.

Un empleado del propio museo

El culpable fue Vincenzo Peruggia, un italiano que había trabajado en el Louvre y había participado en la fabricación de la vitrina que protegía el cuadro. Peruggia se consideraba un patriota italiano y creía que la obra debía quedarse en Italia. Según la recopilación de Wikipedia, mantuvo el cuadro escondido en su departamento durante unos dos años.

Dos años después

En Florencia, Peruggia intentó vender la pintura. Según Wikipedia, la ofreció a Giovanni Poggi, director de la Galería de los Uffizi, y fue detenido. El video del Louvre cuenta otra versión: la ofreció a un anticuario, Alfredo Geri, quien lo denunció a la policía. La noticia llegó a la prensa de París en diciembre de 1913, con el titular «La Joconde est retrouvée».

Imagen: diario Excelsior, dominio público, vía Wikimedia Commons.

La obra se exhibió en los Uffizi durante más de dos semanas y volvió al Louvre el 4 de enero de 1914, según confirma la transcripción oficial del museo. Fue el final de una ausencia de poco más de dos años.

La pena y lo que no se sabe

Peruggia fue juzgado en un proceso muy difundido y condenado a prisión, pero la pena fue corta. Las fuentes no coinciden del todo: una habla de seis meses de prisión y otras de algo más de un año. En Italia fue recibido como un patriota, y eso hizo que su historia se mezclara con el debate sobre dónde debía estar la obra. Algunos detalles, como el nombre de quien recibió la pintura en Florencia, aparecen con variantes según la fuente.

El caso quedó como uno de los episodios más conocidos de la historia del arte. Recordarlo sirve también para pensar en el cuidado que necesita un patrimonio que pertenece a todos, incluso cuando la obra parece intocable.

Más cobertura: Mona Lisa en Wikipedia en español y Vincenzo Peruggia en Wikipedia en inglés.