El Gran Robo del Tren de 1963: la banda, el botín y las condenas en Reino Unido

El 8 de agosto de 1963, poco después de las tres de la madrugada, un tren de correo que iba de Glasgow a Londres fue detenido en el puente Bridego, cerca de Ledburn, en Buckinghamshire. Según Wikipedia, la banda, que tenía a Bruce Reynolds como cabecilla, manipuló una señal para que el maquinista frenara. La policía calculó el botín en unas 2,6 millones de libras, y la mayor parte nunca apareció.

El correo transportaba billetes usados en sacas, según Crime Magazine. El maquinista recibió golpes en la cabeza y quedó con heridas graves; según Wikipedia, volvió a trabajar con tareas livianas y murió en 1970 por una enfermedad sin relación con el asalto. Después del robo, los asaltantes se escondieron en una granja a unos 27 millas del lugar, que la policía encontró el 13 de agosto.

Imagen: foto de su autor, CC BY-SA 3.0, vía Wikimedia Commons.

Detenciones y juicio

La investigación tuvo arrestos en poco tiempo. En agosto de 1963 la policía recuperó unas 100.900 libras en Dorking Woods, y en septiembre fueron detenidos los hermanos Brian y Lennie Field. Otros acusados cayeron en distintas ciudades del sur de Inglaterra. El juicio empezó el 20 de enero de 1964 en Aylesbury y duró 51 días, con 240 testigos y 613 piezas de prueba, según Wikipedia.

Al dictar sentencia, en abril de 1964, el juez describió el robo como un crimen de violencia sórdida impulsado por una codicia enorme. Las penas fueron altas: Ronnie Biggs, Gordon Goody, Charlie Wilson y otros recibieron 30 años de prisión. Reynolds no fue juzgado en 1964: fue detenido en Torquay en 1968 y condenado a 25 años. En conjunto, las condenas sumaron cerca de 300 años, según Crime Magazine.

Apelaciones y la fuga de Biggs

No todas las condenas quedaron firmes. En julio de 1964 la justicia anuló las de Roger Cordrey y William Boal, que había sido condenado a 24 años, y redujo a 5 años la pena de los hermanos Field tras una apelación. Boal fue reconocido después como víctima de un error judicial, según Wikipedia.

En 1965, Ronnie Biggs se escapó de la prisión de Wandsworth, unos 15 meses después de empezar a cumplir su pena. Huyó a Francia, luego vivió en Australia y en Brasil, y volvió de forma voluntaria a Inglaterra en 2001. Según Wikipedia, fue liberado por razones humanitarias en 2009.

Lo que quedó del caso

Más de seis décadas después, la mayor parte del botín sigue sin aparecer. El caso aparece en libros de memorias de los asaltantes y en documentales, y cada versión suma detalles que no siempre coinciden. Por eso conviene leer las cifras con cuidado: el monto, las fechas de las sentencias y el número de implicados varían según la fuente.

El Gran Robo del Tren terminó en un expediente con juicios, apelaciones y una fuga, y sigue presente en los libros y los documentales sobre el crimen británico.

Más cobertura: The Great Train Robbery (1963) en Wikipedia y Ronnie Biggs en Wikipedia en inglés.