Backrooms: de una foto de remodelación en Wisconsin a la serie de YouTube y la película de A24

Una habitación amarilla, vacía, con moqueta y luces de tubo. A primera vista no tiene nada raro, y justamente por eso funcionó. En 2019, un hilo de 4chan le puso un texto a esa foto y nacieron los Backrooms: un espacio infinito de pasillos iguales al que se cae sin querer. El relato es ficción. La foto, en cambio, es real.

Imagen: modelo digital de The Backrooms hecho por Huuxloc, licencia CC BY 4.0, vía Wikimedia Commons.

El hilo de 4chan

El 12 de mayo de 2019, un usuario anónimo abrió un hilo en /x/, el tablero de paranormal de 4chan, pidiendo imágenes «perturbadoras que se sientan raras». Al día siguiente, otro anónimo respondió con la foto y un texto que describía el lugar. Según Wikipedia en inglés y Know Your Meme, ese es el nacimiento de la creepypasta. Know Your Meme también menciona una publicación previa de la imagen en 2018, y las fuentes no coinciden del todo, así que el primer posteo de la foto queda sin confirmación.

De dónde salió la foto

Según Wikipedia, la habitación es una tienda de hobbies de HobbyTown en Oshkosh, Wisconsin, que estaba en obra. Las fotos de esa remodelación aparecen en un blog del proyecto de 2003. En mayo de 2024, una comunidad de fans en Discord dijo haber encontrado el lugar real a partir de ese archivo. No hubo una investigación formal que lo confirme, así que esa identificación figura como «sin confirmación oficial». El local ya no existe: según Wikipedia, se convirtió en una pista de autos a radio control.

De la creepypasta a la serie de culto

El salto grande llegó con Kane Parsons, que en YouTube se conoce como Kane Pixels. En enero de 2022 subió el corto «The Backrooms (Found Footage)», un falso video casero en formato VHS que muestra a alguien atrapado en ese espacio. Después siguieron más episodios, hasta armar una serie de 25 capítulos en su canal. La serie se volvió uno de los fenómenos de terror de YouTube.

Del video a la película

El 6 de febrero de 2023 se anunció que Parsons dirigiría una adaptación al cine, en un proyecto con A24, el estudio detrás de títulos de terror como Hereditary. Lo confirman Know Your Meme y Wikipedia. Después llegaron el teaser y el tráiler oficial que A24 publicó como promoción. Esa es la parte verificada del paso de la leyenda a la pantalla grande.

Ficción, con reglas

Lo que hace que los Backrooms funcionen es que cualquiera puede agregar sus propios niveles. Hay una comunidad enorme que escribe historias, dibuja mapas y arma juegos sobre ese mismo espacio, y nadie tiene que creer que existe para participar. El nivel 0, el lobby amarillo, se volvió el símbolo más reconocible.

Ficción: los pasillos infinitos, los personajes de la serie y los niveles que se suman con cada autor. Hecho: el hilo de 2019, la fecha del corto de 2022, el anuncio de la película y la foto real de la habitación.

¿Qué te dio más escalofríos: la foto de la habitación vacía o los pasillos de la serie?